Con questo breve scritto si inaugurava, ormai tanti anni fa, la prima pagina di ciò che è oggi il Museo Cibernetico Hirtel. Conteneva quasi tutto ciò che all'epoca era noto sull'azienda: pressoché nulla. Rade esperienze personali, ricordi sparsi, vaghe memorie di quanto letto su riviste cartacee ormai impossibili da reperire. Viene riproposta qui in veste di agile e simpatica monografia introduttiva, una sorta di "come eravamo" che oggi contrasta fortemente con la gran varietà di materiali raccolti grazie alla collaborazione di decine e decine di appassionati e simpatizzati dell'azienda torinese. A tutti loro va ancora una volta il mio caloroso ringraziamento.

Marco Gilardetti   
Torino, febbraio 2021 

a Hirtel costruzioni elettroniche S.P.A. di Torino fu un'azienda che seppe distinguersi nel novero delle imprese italiane impegnate nel settore dell'Alta Fedeltà audio.   Il suo nome è stato purtroppo per lungo tempo ricordato solo da chi ebbe la fortuna di possedere (o la lungimiranza di conservare) uno degli apparecchi da essa prodotti.   La Hirtel,  difatti,  cessò le proprie attività molti anni prima della comparsa di internet,  senza clamore e senza eredità.   La società aveva sede presso il capoluogo piemontese al numero 30 di Corso Francia,  a due passi dal centro storico.   In quei tempi felici era ancora possibile sognare un impiego nel settore dell'elettronica e della stereofonia,  vicino a casa,  con un contratto dignitoso e senza l'incubo di una forzata emigrazione verso chissà quali paesi transoceanici.   Non nascondo,  mentre scrivo,  l'invidia che provo nei confronti dei tecnici che poterono lavorare e mettere a frutto il proprio entusiasmo,  la propria passione e la propria preparazione scientifica presso la Hirtel.   Come cittadino torinese e come sincero stimatore di questa azienda purtroppo scomparsa,  m'è sembrato per tanto quasi doveroso dedicare una pagina ai prodotti dello storico marchio subalpino,  prima che esso cada in un ingiusto oblio.   

Pur con qualche incertezza grammaticale,  le orgogliose frasi che decantavano la cura impiegata nella progettazione,  nella produzione e nel controllo degli apparecchi finiti (nonché le loro prestazioni sonore) erano un tratto distintivo dell'azienda.

La società era già in piena attività negli anni '60 del novecento,  epoca in cui i tubi elettronici erano ancora largamente utilizzati come dispositivi di potenza.   Il mio primo contatto con le elettroniche dell'azienda avvenne però alla fine degli anni '70,  quando mio padre acquistò - rigorosamente di seconda mano - un piccolo impianto ad alta fedeltà,  modesto ma ben assortito.   L'amplificatore alla base della catena audio era un Hirtel 4040A della serie Point Three.   All'epoca ero un ragazzino,  e certamente gran parte della mia attuale simpatia verso il marchio torinese discende dal giovanile entusiasmo con cui accolsi l'ingresso in casa di questo impianto,  ai miei occhi sofisticatissimo,  soprattutto se rapportato a qualunque oggetto la mia famiglia avesse precedentemente impiegato per ascoltare musica.

Questa iniziale simpatia - epidermica, se si vuole - si è tuttavia evoluta,  dopo decenni di ascolto ininterrotto,  in stima ed ammirazione autentica per i prodotti posti sul mercato dall'azienda.   Le soluzioni progettuali,  costruttive ed estetiche della Hirtel rimangono anche oggi quanto più si avvicini alle mie esigenze ed ai miei gusti personali.
Si tratta,  parlando in generale,  di solidi apparecchi di costruzione semi-artigianale,  dall'estetica spartana,  direi quasi senza tempo,  assemblati lasciando spazio in abbondanza per eventuali riparazioni o interventi di manutenzione.   Non lasciano invece spazio "all'immaginazione" i circuiti impiegati:   essi adottano anzi schemi collaudati,  di provata efficacia,  con solida struttura modulare;   facili da interpretare,  sostituire,  aggiornare.   Prima d'entrare in produzione essi erano affinati tramite un intenso confronto con maestri d'orchestra e tecnici del suono di chiarissima fama;   un contributo di cui ben poche altre aziende potevano far vanto.